南部アフリカ開発共同体（SADC）諸国における太陽エネルギーの利用を促進し、同地域で利用可能な衛星由来の太陽データの質を向上させるために、南アフリカの6大学、レユニオン島とボツワナの各1大学が協力して、「南部アフリカ大学ラジオメトリック・ネットワーク（SAURAN）」を構築しています。

12カ所のラジオメトリック測定局で構成されるネットワーク
このネットワークは、南部アフリカに12カ所、レユニオン島に1カ所の放射線測定局が設置されており、いずれも太陽放射照度やその他の気象パラメータを測定する高解像度の機器を備えています。

データは無料でダウンロードできるように公開されています。2015年初頭には、SAURANネットワークにさらに3つのステーションが追加されます。1つはナミビアに、残りの2つは南アフリカにあります。

SAURANネットワークは、ステレンボッシュ大学とクワズールー・ナタール大学によって始められました。

このネットワークは、ポートエリザベス、プレトリア、グラーフ・ライネット、ヴリヘイド、ブルームフォンテーン、ヴァンランスドルプ、リヒタースフェルトなどにも拡大されました。ステーションの中には、大学のキャンパスに設置されているものもあれば、個人の農地に設置されているものもあります。2014年には、レユニオン大学のステーションが設置されました。

パブリックドメインになったデータ
計測したデータを公開した主な目的は、企業や一般の方が、ステーションが設置されている地域の正確な太陽光の計測データを入手できるようにすることです。

また、衛星画像を用いて日射量を予測している機関が、その予測モデルを再校正するためにデータを公開することで、衛星由来の太陽観測データの質を向上させることを目的としています。

現在、これらの情報源の中には、最長で20年分の太陽データを入手できるものもあります。今後は、これらの衛星データの精度を、現地での日射量の実測値と比較して検証していく予定です。

SAURANのほとんどの地上局がKipp & Zonen社製品を採用
SAURANネットワークのほとんどの地上局では、Kipp & Zonen社のSOLYS 2太陽追尾装置にCMP 11日射計を取り付け、グローバルおよび拡散水平日射量を測定し、CHP 1日射計で直接法線日射量を測定しています。

すべての放射データは、1分、1時間、1日の時間平均をとっています。測定器は定期的にメンテナンスされ、すべてのガラスドームと窓は毎週複数回清掃されます。

ステーションの大部分は、ステレンボッシュ大学のスピンオフ企業であるGeoSUN Africaが設置し、メンテナンスを行っています。http://geosun.co.za

ステレンボッシュ大学のプロジェクトを通じて、SAURANの6つの観測所がドイツ連邦国際協力企業（GIZ）の資金援助を受けました。

GIZはまた、これらのステーションと追加の6つのステーションからのデータに基づいて更新された直接法線放射照度と全球水平放射照度の太陽資源マップにも資金を提供しました。また、スロバキアのGeoModel Solar社が、この地図のベースとなる衛星モデリングを提供しました。

その他の地図、データ、情報は以下のサイトでご覧いただけます： www.sauran.net
ステレンボッシュ大学再生可能・持続可能エネルギー研究センター長 ヴィカス・ヴァン・ニーケルク教授の記事関連商品です。